Het slot is te lezen als een droom: je moet ergens naartoe, dat is van het hoogste belang; aanvankelijk verloopt alles vlot, maar gaandeweg ontmoet je steeds meer hinderpalen en je wordt wakker zonder je doel te hebben bereikt. Maar de roman is ook een verbeelding van de staatsmacht: het centrum van die macht is te omcirkelen, niet te bereiken, laat staan te begrijpen. En daarmee is dit glasheldere, maar ondoorgrondelijke boek nog lang niet uitgeput: Willem Frederik Hermans belicht in een (hier als nawoord opgenomen) artikel weer een heel ander aspect.
Deze nieuwe vertaling is gebaseerd op Kafka's eigen tekst, dus zonder de stroomlijning die bezorger Max Brod de vroegere Duitse uitgaven had doen ondergaan.
